УЧЕНЫЙ, историк. Осенью 1946 г. в аудиториях Московского Историко-Архивного института значительно прибавилось молодых людей – участников Великой Отечественной войны. Среди них был Илья Андреевич Булыгин, демобилизованный офицер-артиллерист. Вскоре мы познакомились. Через некоторое время И. А. Булыгин стал мне встречаться на занятиях исторического кружка Н. В. Устюгова. Студент Булыгин учился отлично. В 1948 г. Ученый совет МИАИ присудил ему персональную стипендию имени академика С.К. Богоявленского, которой удостоили и меня. Вполне естественным стало зачисление Ильи Андреевича в аспирантуру после окончания института. Одновременно он вел преподавательскую работу, жил в общежитии. Кандидатскую диссертацию защитил блестяще, я присутствовал на том заседании Ученого совета и радовался успеху товарища. Первой научной публикацией И. А. Булыгина явилась солидная статья в «Исторических записках» о беглых крестьянах Рязанского уезда в XVII в. Для молодого ученого это было серьезной заявкой на будущее. В его незаурядные способности верили учителя – Н. В. Устюгов и А. А. Новосельский, да и многие студенты и преподаватели МИАИ. И. А. Булыгина пригласили на работу в Институт истории АН СССР. Но поручили ему заниматься не проблематикой феодального периода, где он себя уже зарекомендовал, а более поздней эпохой. Булыгин стал готовить к печати документы кануна Великой Октябрьской революции. И здесь он проявил себя творческим, инициативным сотрудником. Его документальные публикации и исследовательские статьи по истории начала XX в. снискали автору заслуженный авторитет. Когда возникла возможность перехода Ильи Андреевича в наш сектор феодализма, руководство института далеко не сразу на это согласилось, поскольку соответствующие подразделения по советскому периоду не хотели терять специалиста столь высокого уровня. В конце концов, И. А. Булыгина перевели в нага сектор, и он включился в активную работу. На повестке дня тогда стояла подготовка к печати фундаментального сборника документов «Акты Русского государства». Было необходимо разработать правила издания, учесть предыдущий археографический и источниковедческий опыт, предложить новые решения. Не жалея сил и времени, И. А. Булыгин взялся за это трудоемкое и сложное дело. Несмотря на трудности с продвижением в печать этого издания, оно вышло в свет. Помню, как Илья Андреевич радовался этому событию и с законной гордостью подарил мне этот внушительный том.

Шли годы, и И. А. Булыгин превратился в одного из самых высококвалифицированных и уважаемых специалистов в области источниковедения и археографии. Недаром его охотно приняли в качестве профессора в Университет дружбы народов, где он преподавал многие годы и выпустил немало квалифицированных специалистов. На базе УДН Илья Андреевич публиковал учебно-методические работы. Лишь тяжелая болезнь прервала плодотворную педагогическую деятельность ученого.

Очень много сделал И. А. Булыгин в области отечественной исторической науки, будучи автором глубоких, основательных исследований. В расширенном и дополненном виде он напечатал монографию на основе кандидатской диссертации о хозяйстве Полянских второй половины XVIII в. В 1977 г. состоялась защита докторской диссертации ученого, посвященной церковной реформе Петра I. В том же году вышла капитальная монография И. А. Булыгина на эту тему, встретившая положительные отклики научной общественности. i Исследователь по-новому подошел к рассмотрению позиции Петра I к церковной организации на протяжении всего правления царя-реформатора. Вопрос о секуляризации церковных имуществ получил свое освещение с учетом всех сложностей эпохи, ее противоречивого течения. Ученый вскрыл глубинные причины эволюции секуляризационных мер правительства Петра I.

По своей натуре Илья Андреевич был ученым коллективистом, не замыкающимся в рамках индивидуальных научных интересов. Он неизменно активно участвовал в создании обобщающих трудов по истории Отечества. На первых порах своей научной деятельности он выступил одним из авторов содержательных глав по XVIII веку в «Очерках истории СССР», предназначенных для учителей. Это была очень нужная и своевременная книга.

Илья Андреевич был горячим сторонником подготовки многотомной «Истории крестьянства СССР» (дооктябрьская серия). Его ввели в состав главной редакции этого труда. Особенно много он сделал для третьего тома, который с трудом появился в свет в условиях весьма неблагоприятных и был посвящен судьбам крестьянства нашей страны на протяжении двух веков – от середины XVII в. до отмены крепостного права. Обширные авторские тексты принадлежат перу этого неутомимого, творческого исследователя. Они могли бы составить целую книгу, если бы их издать отдельно.

Сын крестьянина, Илья Андреевич с глубоким уважением и каким-то трепетным чувством относился к судьбам русских землепашцев. Его труды стали своеобразным памятником «сеятелям и хранителям» земли русской.

Весьма значимым и плодотворным стало участие И. А. Булыгина в подготовке т. 4 «Истории Европы» (1994). Он принял на себя авторство по всем главам, относящимся к России XVIII столетия, а это также весьма обширные тексты, охватывающие многоплановую проблематику.