Член редколлегии серии «Литературные памятники» с 1954 г.; ученый секретарь редколлегии (1955—1986). Родился в дворянской семье Ознобишиных, из которых происходил поэт Д.П. Ознобишин; отец — военный инженер, полковник (так в личном деле; в действительности отец Д.В. был командиром 1-го батальона лейб-гвардии Преображенского полка; это не осталось незамеченным: в 1937 г. он был репрессирован, реабилитирован посмертно); мать умерла в ленинградскую блокаду. В 1937 г. окончил Московский государственный историко-архивный институт по специальности «историк-архивист». Закончил аспирантуру Московского городского педагогического института. В 1948 г. защитил кандидатскую диссертацию. Доктор исторических наук (с 1968 г., диссертация: «Борьба за мир в Советах и становление мирной политики после Октябрьской революции»). Основные научные интересы: историческое источниковедение; история гражданской войны в СССР; внешняя политика СССР. Заслуженный работник культуры (1985).

Составитель библиографических справочников «Литературные памятники» (1960, 1967, 1973, 1978, 1984).

Ответственный редактор изданий серии «Литературные памятники»: И.А. Гончаров. Фрегат «Паллада» (1986); М.С. Лунин. Письма из Сибири (1987)