литературовед, горьковед, Илья Самсонович родился в селе Гринево Стародубского уезда Черниговской губернии, с населением на тот год 2 тысячи 170 жителей (с 1929 года- это территория Погарского района). Он автор трижды изданной книги «Семь лет с Горьким», которая внесла заметный вклад в горьковскую мемуаристику, книг «Железо и хлеб», «Крестьяне о советской власти», «Лицом к лицу», множества статей и очерков.

Все свои работы он подписывал псевдонимом «Гриневский», кроме одной — «Семь лет с Горьким».

И.С. Шкапа прожил интересную, полную драматизма жизнь, наполненную событиями революционных лет, Гражданской войны, периода репрессий, реабилитации, перестройки нашего общества.

Окончил Глуховский педагогический институт в 1918 году. Участвовал в боях с кайзеровцами и петлюровцами, заведовал Стародубским политпросветом и отделом народного образования, добровольно вступил в Красную Армию и воевал с деникинцами (был ранен и контужен), вернулся на советскую работу в Стародуб. В начале 1921 года И. С. Шкапа публично высказался за отмену продразверстки, за что был исключен из партии и арестован — правда, не надолго. С 1922 года И.С. Шкапа был преподавателем в Гомельской совпартшколе, занимался журналистикой, а в 1925 году его перевели в Москву для работы в «Крестьянской газете». С 1928 года он работал в редакции созданного А.М. Горьким журнала «Наши достижения». Печатается с 1929 года. Автор многих очерков о становлении советской промышленности и сельского хозяйства в годы первых пятилеток («Крестьяне и советская власть», «Лицом к лицу», 1934; переработанная издательством под название «Своими глазами», 1958, и другие). Участвовал в редактировании первого тома «Истории гражданской войны». В сентябре 1935 года И.С. Шкапа был арестован, два года находился в одиночном заключении, а затем 18 лет — в колымских лагерях, откуда смог вернуться лишь в 1955 году. Был полностью реабилитирован — помогли заявления близко знавших его академика И.И. Минца и М.А.Шолохова. Побывав на родине, в Стародубском и Погарском районах, И.С. Шкапа написал очерк «На старопахотных землях», но проблемы колхозной деревни поставлены были им настолько остро, что напечатать его оказалось невозможным. Тогда автор обратился к прошлому, и в 1964 году вышла книга «Семь лет с Горьким» (повторно издана в 1990 году). В этой книге автор рассказывает о своих многократных встречах с гениальным русским художником, приводит письма Горького, адресованные ему лично, вспоминает о писателях и журналистах, приложивших немало труда для осуществления горьковских начинаний. Написанные в живой форме, воспоминания И.С. Шкапа рисуют нам Горького в работе и в быту, в обстановке непринужденной беседы в часы досуга. Читатель книги найдет в ней много новых интересных фактов и высказываний Горького. Умер писатель в 1992 году.

Сочинения:

Железо и хлеб. — М., 1931
Лицом к лицу. — М., 1934
Своими глазами. — М., 1958
Семь лет с Горьким: Воспоминания. — М., 1964