Литературовед. Доктор филологических наук (1990). Заслуженный профессор РГГУ (2010). Сын Д.Е. Тамарченко.

Окончил филологический факультет Саратовского государственного университета (1964). С 1967 на кафедре русской и зарубежной литературы Кемеровского государственного университета (в 1976–1980 зав. кафедрой); один из основателей «кемеровской школы» теоретической поэтики. С 1987 в Москве. С 1991 на основанной им кафедре теоретической и исторической поэтики историко-филологического факультета Российского государственного гуманитарного университета (до 2001 зав. кафедрой).

Научные интересы: теория и история романа, поэтика русской повести Серебряного века, теория эпического сюжета, теория эпоса как литературного рода, разновидности эпических жанров. Разработал курсы лекций «Теоретическая поэтика», «М.М. Бахтин и русская религиозная философия», «Творчество “позднего” Л.Н. Толстого (1890–1910)», «Поэтика авантюрно-исторического романа». Основные работы: «Типология реалистического романа: На материале классических образцов жанра в русской литературе XIX в.» (1988), «Русский классический роман XIX века: Проблемы поэтики и типологии жанра» (1997), «“Эстетика словесного творчества” М.М. Бахтина и русская религиозная философия» (2001; 2-е изд.: 2011), «Русская повесть Серебряного века (Проблемы поэтики сюжета и жанра)» (2007).