ветеран факультета физической культуры и спорта, С 1944 по 1947гг. обучался в Курской спецшколе ВВС, где получил среднее образование. В 1948г. поступил на факультет физической культуры Харьковского педагогического института, который окончил в 1952г. и был направлен в Уманский пединститут, где работал по 1965г. в должности старшего преподавателя, затем завкафедрой физического воспитания. В 1965 – 1966 гг. являлся деканом факультета (который он же и создал) Черниговского пединститута.
С 1967 года Владимир Дмитриевич начал работу в Коломенском пединституте, сначала в качестве старшего преподавателя, завкафедрой гимнастики и спортивных игр, а затем с 1980 года на протяжении 15 лет был деканом факультета физической культуры.
За время работы им опубликовано более 70 научных и методических работ. Под его редакцией в 1988г. был издан учебник «Спортивные игры» для студентов факультетов физической культуры, а также учебное пособие для студентов училищ Олимпийского резерва и тренеров «Софтбол. Основы техники, тактики и методики обучения», написано несколько глав пособия для учителей «Уроки физической культуры в IV-VI классах». По совокупности работ ему было присвоено звание доцента. Общий педагогический стаж работы В.Д.Ковалева – около 60 лет.
В течение жизни был удостоен звания «Отличник просвещения УССР» и «Отличник народного просвещения РСФСР», «Отличник физической культуры Российской Федерации», награждён медалью к ордену «За заслуги перед Отечеством» II степени.