советский режиссёр, писатель. Заслуженный деятель искусств РСФСР (1970). Совместил научно-популярное кино с научной фантастикой, положив начало жанру отечественного научно-фантастического киноочерка.

Павел Владимирович Клушанцев родился 12 (25) февраля 1910 года в Петербурге. Отец, Владимир Михайлович, родом из города Старица Тверской области, по окончании Петербургского университета работал врачом, а затем в Министерстве торговли и промышленности. Мать, Вера Павловна, вела хозяйство, воспитывала сына.

Павел Владимирович Клушанцев окончил операторское отделение кинотехникума в 1930 году. Его первый фильм — в качестве ассистента оператора (Киностудия «Совкино») — «Два мира» 1930 год. Был распределён на киностудию «Белгоскино», где проработал четыре года в качестве оператора. Впоследствии перешёл на «Ленфильм», где в 1935 году дебютировал как режиссёр-постановщик (фильм «Семь барьеров») и основал в 1937 году цех комбинированных съёмок. Изобрёл ряд новаторских приёмов съёмки (в частности, получивший широкое распространение люминесцентный метод комбинированной съёмки) и технических приспособлений для комбинированных и трюковых съёмок.

Во время Великой отечественной войны снимал обучающие военные фильмы на Новосибирской киностудии «Сибтехфильм».

Вернувшись в родную Ленинградскую студию, Клушанцев посвятил своё творчество созданию научно-популярных фильмов, зачастую граничащих с фантастическим жанром. В фильме «Вселенная» (1951) у Клушанцева впервые появляются научно-фантастические мотивы. Кинематографические приёмы, использованные в фильме «Дорога к звёздам» (1957), впоследствии были заимствованы рядом других режиссёров, включая Стэнли Кубрика и Джорджа Лукаса.

В 1962 году увидел свет художественный фильм Павла Клушанцева «Планета бурь», в основу которого была положена одноимённая повесть Александра Казанцева. Непризнанный советской критикой, этот фильм был по достоинству оценён мировым зрителем: права на его прокат приобрели 28 стран мира, а в США вышли две перемонтированные версии данной ленты — «Voyage to the Prehistoric Planet» («Путешествие на доисторическую планету») (1965) и «Путешествие на планету доисторических женщин» (1968), в которых к оригинальному материалу Клушанцева были добавлены съёмки с участием американских актёров.

После «Планеты бурь» Павел Клушанцев больше не обращался к художественному кино, продолжая работать в научно-популярном жанре вплоть до ухода на пенсию. Всего за годы своей творческой деятельности Павел Клушанцев снял около сорока научно-популярных фильмов и сюжетов. Он является автором многих изобретений, в том числе стабилизатора камеры для съёмок с воздуха, аппарата для подводной съёмки, способа получения цветного изображения, точечного экспонометра, автофокуса, призмы Клушанцева (для одновременной съёмки натуры и рисунка), метода «люминесцентной съёмки» и других.

В 1972 году вышел на пенсию, и с того времени профессиональной деятельностью не занимался.

Павел Клушанцев скончался 27 апреля 1999 года в возрасте 89 лет. Похоронен в Санкт-Петербурге на Смоленском православном кладбище